在柱狀活性炭行業(yè)中通常用碘吸附值或四氯化碳吸附值(CTC)來標定活性炭的吸附值

，吸附值越高，活性炭的吸附能力就越強。在生產過程中，提高柱狀活性炭吸附性能 的唯一辦法就是控制生產工藝，使單位體積內盡可能多地增加活性炭的孔隙結構。因此吸附性越高的活性炭由于含有大量的孔隙，使得其本身的密度變得越來越小， 這就是為什么吸附性越好的活性炭手感越輕的原因(前提是使用同一種原料生產，沒有浸過水或吸附過其他物質)。

柱狀活性炭應用中對于吸附能力

，最好用實際擬用的柱狀活性炭、操作的條件、具體的處理物進行評價測試。柱狀活性炭的吸附量，即單位柱狀活性炭所吸附的吸附質的量，工業(yè)上也有稱為柱狀活性炭的活性